山东财经大学是国家财政部、国家教育部和山东省人民政府三方共同建设的重点财经类高校，是国务院学位委员会批准的博士、硕士、学士学位授权单位，也是山东省唯一具有博士学位授予权的财经类院校。2011年7月4日，由原国家财政部直属六大财经院校之一的山东财政学院、原山东省属重点财经院校山东经济学院，合并组建山东财经大学。2012年8月23日，中华人民共和国财政部、中华人民共和国教育部、山东省人民政府签署协议，确定共同重点建设山东财经大学。 2012年8月30日，“中国财政发展2011协同创新中心”在北京揭牌成立，山东财经大学由此成为以国家急需、世界一流为目标的“高等学校创新能力提升计划”主要参与高校。